Stichting Mariapark

De Stichting Mariapark werd opgericht in 2009 heeft ter uitvoering van haar doelstelling het pand aan de Oude Markt 16 in Sittard in eigendom verworven.
In Sittard is het pand bekend onder de naam “Mariapark”. Het gebouw is een rijksmonument.

Het Mariapark aan de Oude Markt in Sittard is een complex bestaande uit vier vleugels om een binnentuin. Het gebouw werd gerealiseerd in de negentiende eeuw en in gebruik genomen als rust- en verblijfplaats voor pelgrims.

Het gebouw ligt tegenover de Basiliek van Onze Lieve Vrouw van het H. Hart. In 1879 werd in Sittard de bouw van een nieuwe kerk naar ontwerp van architect Johannes Kayser uit Venlo afgerond. In 1883 ontving deze kerk de Pauselijke erkenning Basilica Minor waardoor deze kerk als eerste in Nederland tot Basiliek verheven werd. Vanwege het toenemende aantal bedevaartgangers werd de basiliek te klein en moest er een nieuwe opvang ruimte komen. Deze werd gerealiseerd met de bouw van het Mariapark. Architect Kayser tekende voor het ontwerp en de bouw werd gestart in 1891. Het hele complex is voor Nederland uniek en toont een ongerept neogotisch geheel met een uitzonderlijk hoge monumentale waarde.

De naam Mariapark is misleidend, want in werkelijkheid is het een pandhof met in de gangen tegen de muren veertien in zandsteen gekapte kruiswegstaties in hoog reliëf en een altaar. De staties en het altaar werden ontworpen door het Haagse atelier van Te Poel en Stoltefuss en uitgevoerd door de Sittardse beeldhouwers Kasteleyn en Kühnen. Het aan de straatzijde gelegen deel van het Mariapark is feitelijk een grote zaal. Tevens kan men, aangezien de vloer van het Mariapark op hetzelfde niveau ligt als de vloer van de basiliek, de diensten in de kerk volgen. Het Mariapark is gebouwd in donkerrode baksteen en geglazuurde baksteen, overwelfd met kruisribgewelven, gedekt door een omlopend leien schilddak met Maasdekking en dakkapellen. Aan de straatzijde een portaal met brede trap. Hierboven een uitkragend torentje waarvan de onderste geleding met blind nissen is uitgevoerd en de bovenste geleding open behandeld en voorzien van traceringen. De gevels zijn geleed door steunberen. In het voorportaal vijf zwart marmeren zuilen. Links en rechts bevinden zich afbeeldingen van heiligen, uitgevoerd in gekleurde tegels. In het gebouw ligt een terrazzovloer. Kolommen met hardstenen basement en kapitelen met bloem motieven.

In een binnenhoek van de pandhof staat een opengewerkt traptorentje met conisch spitsje. 

De tuingevels zijn in een later stadium beglaasd.

Het Mariapark is een stilistisch gaaf overgeleverd historisch bouwwerk met bijzondere belevingswaarde en verzorgde detaillering. Oorspronkelijk in functie, uitvoering en situering deel uitmakend van de pelgrimskerk Onze Lieve Vrouw van het Heilig Hart. Het Mariapark is een rijksmonument. Het complex werd in 2007-2009 volledig gerestaureerd.

De stichting heeft op 1 januari 2010 de ANBI-status verworven en op 1 januari 2012 heeft de stichting de status van culturele ANBI gekregen.